Dès le 3 octobre 2021 et à l’occasion des 30 ans du Cerfav, le premier atelier verrier mobile du Cerfav partira sur les routes du Pays de Colombey et du Sud Toulois et passera même par Nancy le 14 octobre 2021. Plusieurs dates sont déjà programmées pour proposer des démonstrations de soufflage de verre aux habitant·es.
Voici un retour sur la réalisation de ce projet assez fou et les étapes clés de ce beau challenge qu’ont relevé avec enthousiasme Anthony Vallée, responsable maintenance au Cerfav, et son bras droit Gwendal Bracke.
Fanny Guenzi (FG) : Pourrais-tu me dire combien de temps et combien de personnes ont été mobilisées sur ce projet ?
Anthony Vallée (AV) : Au total, deux personnes, Gwendal et moi, à temps plein sur deux mois de travail. Mohamed [Zahaf, chargé de projet R&D] est également intervenu au tout début du projet pour nous orienter sur la conception du four.
FG : Sais-tu comment est né ce projet ?
AV : Cette année, le Cerfav fête ses 30 années d’existence. La direction avait l’envie de profiter de cette occasion pour sortir le verre des murs du Cerfav et de pouvoir proposer de l’animation directement dans les villages. Beaucoup d’habitant·es des villages proches de Vannes-le-Châtel sont déjà client·es de notre Galerie|Atelier et viennent en famille participer aux animations proposées toute l’année. Mais on sait aussi qu’il y en a qui ne nous connaissent pas.
Nous avons alors eu cette idée de réhabiliter une caravane en un atelier de soufflage. Un projet un peu farfelu que nous avons, Gwendal et moi, tout de suite accepté. Un tel projet ne peut pas se refuser !
Comment transformer une caravane en un atelier de soufflage de verre ?
FG : La première étape a donc été d’acheter une caravane, j’imagine. Est-ce qu’il y avait déjà des contraintes à prendre en compte?
AV : Oui en effet, nous savions que l’espace intérieur dont nous avions besoin ne devait pas être inférieur à 5 m sur 2 m, soit 10 m² utiles. Une fois le budget déterminé, nous avons donc acheté une caravane.
FG : Quels ont été les premiers travaux ?
AV : Nous avons commencé par déshabiller complètement l’intérieur de la caravane. Comme nous ne savions pas comment étaient fixés les éléments, nous avons eu un peu peur lors de ce démontage. Mais au final, peu de casse, la carcasse est restée fixe et tout s’est bien passé.
Nous avons ensuite tout nettoyé, consolidé quelques éléments de façade et refait l’étanchéité au niveau du toit. Le plancher a été remplacé par du plancher ignifugé, nécessaire dans notre projet.
Ensuite, nous avons également créé une nouvelle ouverture dans la façade pleine. Nous voulions effectivement créer un système de double porte pour permettre au public de voir au maximum les verriers travailler. Nous ne savions alors pas comment la caravane allait se comporter, les parois étant souples et très fines. Tout s’est encore une fois bien passé. Une fois cette ouverture faite, nous avons juste dû installer des renforts pour solidifier toute la structure.
FG : Comment avez-vous pensé l’aménagement intérieur de la caravane ?
AV : Comme nous souhaitions utiliser l’une des aérations existantes du toit pour créer la cheminée, c’est l’emplacement du four verrier qui a déterminé la disposition du reste des éléments.
Le banc du verrier que nous y avons mis est le même que ceux utilisés par les stagiaires du Cerfav. Sa seule particularité est qu’on a rajouté un système pour y adapter une table. Cette table va pouvoir servir, si nécessaire, à faire de la démonstration de filage de verre au chalumeau.
Une tablette fixée au mur permet d’exposer des pièces en verre. Nous avons également installé un éclairage réglable pour diffuser une ambiance intérieure chaleureuse.
Le verrier, équipé d’un micro-cravate va pouvoir communiquer avec le public et expliquer en direct ses gestes techniques.
FG : Peux-tu m’en dire plus sur le four verrier ? L’avez-vous réalisé en interne ? Quelles étaient les contraintes à prendre en compte?
AV : Tout à fait. Nous avons fabriqué un four à creuset alimenté par du gaz, qui peut contenir 25 kg de verre. Cette capacité est suffisante pour réaliser des démonstrations pendant environ 4 à 5 heures.
Nous l’avons équipé d’une porte coulissante que nous avons fabriquée, pour éviter une chauffe trop importante dans la caravane et de l’inconfort pour le verrier. En comprenant les temps de séchage, la réalisation du four nous a pris 2 semaines de travail.
FG : On sait que le verre doit être à 1150°C pour être travaillé par les verriers. Quels seront les impératifs à prendre en compte avant les premiers cueillages de verre ?
On ne peut pas rouler avec du verre en fusion. Il faut donc mettre le four en route une fois arrivé sur le lieu de la démonstration. Il faut compter 8h de chauffe pour monter progressivement à température et commencer à avoir un verre utilisable par le verrier. Pendant ce temps de chauffe, on pourra proposer de la démonstration de verre au chalumeau.
FG : Une fois réalisées, les pièces en verre doivent redescendre lentement en température pour ne pas casser à cause de la différence de température. Habituellement cela se passe dans un four de recuisson dédié. Comment cela est-il prévu ?
AV : Comme effectivement nous n’allons pas pouvoir recuire les pièces en verre, nous avons prévu d’utiliser de la vermiculite. Il s’agit d’un matériau dont se servent les chalumistes et qui permet de refroidir progressivement et rapidement de petites pièces en verre. Les petites sculptures et gobelets réalisés en démonstration pourront donc être gardés.
L’allumage du four et les premières démonstrations de soufflage depuis l’atelier verrier mobile : un succès !
FG : Le 2 septembre dernier, nous avons inauguré en interne l’atelier verrier mobile. C’était la première fois que nous testions en temps réel son fonctionnement. J’imagine que ça a été un moment spécial pour Gwendal et toi, non ?
Oui effectivement, nous étions un peu nerveux ! Même si les premiers essais nous avaient prouvé que la caravane se comportait bien et qu’elle résistait à la chaleur, c’était la première fois qu’on allait monter la température au max et qu’on allait la maintenir pendant plusieurs heures. Nous avions installé des capteurs pour mesurer la température à plusieurs endroits de la caravane. A certains endroits, il faisait 40 degrés, rien de plus qu’une journée d’été en plein soleil.
Nous avions également peur que le creuset ne casse car on doit ici chauffer le four plus rapidement qu’habituellement. Mais tout s’est bien passé !
Nous avions allumé le four à 10h. A 18h, la souffleuse de verre a pu faire les premiers essais et à 20h, elle a pu travailler le verre de manière optimale. Elle-même a pu nous confirmer que la chaleur n’était pas trop importante à l’intérieur de la caravane et que tout était fonctionnel. Challenge relevé !
